PSV Nieuws

Zo ziet het WK 2026 eruit, meer landen, meer wedstrijden en een hoop spektakel

26 september 2025, 08:24

Dennis Man en Ismael Saibari vieren de goal tegen Bayer Leverkusen Foto: © Pro Shots

Het WK voetbal van 2026 wordt eentje voor in de geschiedenisboeken. Voor het eerst doen er maar liefst 48 landen mee, verdeeld over de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Dat betekent automatisch meer wedstrijden, meer spanning en een flink langere speelperiode. Waar het toernooi in Qatar in 2022 nog 64 wedstrijden telde, gaan we in 2026 maar liefst 104 duels zien. Het feest duurt daardoor ook wat langer, zo’n 35 tot 40 dagen. Wie alvast wil weten hoe dat er precies uitziet, kan het schema online bekijken. Daar staat overzichtelijk wanneer en waar elk duel gespeeld wordt, handig voor wie zijn nachtrust alvast wil plannen.

Meer landen, meer kansen

Met de uitbreiding van 32 naar 48 landen krijgen we voor het eerst een echt wereldwijd toernooi. De drie gastlanden zijn automatisch geplaatst, de rest moet zich via kwalificatie zien te bewijzen. Voor veel landen betekent dit een unieke kans om eindelijk eens een WK mee te maken. Denk bijvoorbeeld aan landen als Mali of Noord-Macedonië, die normaal gesproken buiten de boot vallen. Ook leuk voor de voetbalfans: meer ploegen betekent meer verrassingen. Die ene underdog die iedereen verrast? Die kans is ineens een stuk groter geworden. Het zorgt er ook voor dat de groepsfase spannender wordt, want er zijn twaalf groepen van vier teams. De nummers één, twee en de beste nummers drie gaan door naar de volgende ronde. Dat levert dus genoeg spektakel op, zeker op de laatste speeldagen waarin alles op het spel staat. Wil je weten hoe die verdeling per land precies zit en wie kans maakt op een plekje? Dan kun je dit vrij eenvoudig online bekijken. Bekijk het schema op https://intikkertje.nl/wk-2026/wk-schema-2026-voetbal/ voor een duidelijk overzicht van het speelschema, inclusief de tijdstippen en locaties.

Nieuwe opzet, langere dagen

De FIFA heeft de indeling flink opgeschud. In plaats van zestien groepen van drie teams, zoals eerst het plan was, blijft het bij twaalf groepen van vier. Zo wordt voorkomen dat landen afspraken kunnen maken in hun laatste groepswedstrijd, iets wat bij drie teams in een poule lastig te vermijden is. Door die keuze lopen we wel tegen een flink aantal extra wedstrijden aan, maar eerlijk is eerlijk, meer voetbal is voor de meeste fans alleen maar goed nieuws. De wedstrijden worden verspreid over drie landen en verschillende tijdzones, van Los Angeles tot Toronto en van Mexico-Stad tot New York. Voor de Europese kijkers betekent dat soms vroege ochtenden of late nachten, afhankelijk van waar de bal rolt. Het tijdsverschil is niet mals, dus een goed gevulde thermoskan koffie komt waarschijnlijk van pas.

Van 1994 naar 2026

Het is niet de eerste keer dat het WK in de Verenigde Staten wordt gespeeld. In 1994 waren er nog 24 deelnemende landen en 52 wedstrijden. In 2026 zijn dat er dus precies het dubbele. Ook de schaal van het evenement is compleet anders. Waar de vorige editie zich vooral afspeelde aan de oostkust, wordt dit toernooi echt over het hele continent uitgesmeerd. De wedstrijden worden gespeeld in zestien speelsteden, waaronder Los Angeles, Vancouver, Mexico-Stad en New York. Het wordt dus een logistieke uitdaging voor spelers, supporters én de organisatie, maar ook een unieke kans om voetbal letterlijk over heel Noord-Amerika te verspreiden.

Wat kunnen we verwachten

Kort samengevat: meer teams, meer spanning, meer reisafstanden en een hoop meer voetbalplezier. De FIFA verwacht enorme kijkcijfers, en eerlijk gezegd is dat niet zo gek. Met sterren van over de hele wereld, verrassende debutanten en wedstrijden op iconische locaties belooft het WK 2026 een van de meest bijzondere edities ooit te worden.