Xavi Simons mist PSV: "Waardeer heel erg wat hij heeft gedaan"

"Ik ging een nieuw avontuur aan om mij te ontwikkelen als voetballer en persoon", vertelt Simons over zijn stap naar de Bundesliga. "Tot nu toe is alles goed gegaan, maar het is een moeilijk seizoen geweest. Ik ben voor het eerst geblesseerd geweest en moest worden geopereerd, maar ik denk dat ik het goed heb opgepakt sinds ik ben teruggekomen in januari."

Ook blikt hij terug op zijn jaar bij PSV, waarin hij uitgroeide tot topscorer en een belangrijke schakel werd in het elftal. "Het was een mooi seizoen, maar het was heel intens, natuurlijk mis ik wel PSV, maar in het leven moet je keuzes maken", aldus Simons. "Ik heb veel mooie dingen meegemaakt bij PSV. Ik heb het gevoel gehad dat ik de ploeg goed kon helpen en dat is het allerbelangrijkste."

De band met Van Nistelrooij blijkt cruciaal te zijn geweest. "Ik voelde mij daar thuis. Ik waardeer het heel erg wat Ruud van Nistelrooij voor mij heeft gedaan en wat ik dankzij hem heb bereikt." De trainer wist goed met hem om te gaan. "De communicatie met mij was erg goed. Ik was een jonge speler, maar ik eiste veel dingen van mezelf. Hij kon mij daarmee helpen. Het seizoen dat ik bij PSV heb gedraaid is mede dankzij hem."

Simons sluit af met een blik op zijn eigen mentaliteit en ambities. "Ik heb veel discipline en ik weet wat ik wil bereiken in mijn carrière", zegt hij. "Het motiveert je ook als je iemand als Ruud van Nistelrooij naast je hebt. Hij is altijd eerlijk tegen mij geweest en we hebben vaak over dingen gesproken. Dat heeft mij erg geholpen."