'Willen we nog wat in Europa dan moeten we van PSV winnen''

David Mendes da Silva speelt vanavond niet mee in de Europa League-wedstrijd tegen PSV. De oud-speler van onder meer AZ is geblesseerd en moet het duel tot grote frustratie aan zich voorbij laten gaan. Toch erkent Mendes da Silva het belang van de wedstrijd.

Panathinaikos won nog geen duel in de groepsfase van de Europa League. "Maar dat is geen reden tot paniek. Het is nog rustig, maar dit wordt wel een belangrijke week", weet Mendes da Silva. "Willen we nog wat in Europa dan moeten we van PSV winnen en komend weekend staat de topper tegen Olympiakos Piraeus op het programma."

Onder leiding van trainer Yannis Anastasiou heeft Panathinaikos een Nederlandse speelwijze. "Panathinaikos speelt over het algemeen verzorgd voetbal en ons positiespel is ons sterke punt", legt Mendes uit in Metro. "Vorig jaar kregen we dan ook veel complimenten voor ons spel. Het grootste verschil met toen is dat er niks van ons werd verwacht. Nu is het verwachtingspatroon toch hoger en dat zorgt voor meer druk. Niet iedere speler kan daar mee omgaan. Het ontbeert ons momenteel ook aan vertrouwen. We hebben een paar goede resultaten nodig."

De Europa League wordt in ieder geval serieus genomen. "De club moet het al een paar jaar zonder Champions League-inkomsten doen en kampte met financiële problemen. Ze zijn hier best wel realistisch", vindt Mendes. "De tijden dat bij Panathinaikos salarissen werden betaald van 2,5 miljoen euro per jaar zijn voorbij. We zijn dan ook achterop geraakt bij bijvoorbeeld Olympiakos. In de Europa League heeft Panathinaikos het altijd redelijk goed gedaan. Presteren in Europa is goed voor het imago, ongeacht in welk toernooi", besluit hij.

Lees meer: