Van Nistelrooij: "Vind het heel bijzonder om nu tegen hem te spelen"

"Je hebt hier een typische Britse atmosfeer. En Rangers speelt altijd in een hoog tempo, met veel fysieke kracht, maar ze spelen ook goed voetbal", verklaarde de oefenmeester maandagavond op de persconferentie. "Ze hebben vorig seizoen de finale van de Europa League gehaald, die ze pas na strafschoppen verloren. De selectie is vrijwel intact gebleven. Zeker in thuiswedstrijden hebben ze een mooie reeks neergezet."

Hij heeft respect voor de fans. "Hun publiek is geweldig en kan het team echt helpen. En Giovanni van Bronckhorst doet als trainer geweldig werk", aldus Van Nistelrooy. "Ik vind het heel bijzonder om nu tegen hem te spelen. We hebben lang de kleedkamer gedeeld en hebben samen grote toernooien meegemaakt. Daar hebben onze families elkaar ook leren kennen, zo ontstond er een hechte band."

Geen plek voor sentimenten, echter. "We willen allebei maar één ding en dat is winnen. Morgen verdedigen we ieder ons clublogo, want voor Rangers is de Champions League halen net zo belangrijk als voor ons. We kunnen het later wel weer een keer gezellig hebben."