Simons over oud-PSV'er: "Ik lette vroeger vooral op hem bij Oranje"

Xavi Simons op de training in Qatar
Xavi Simons op de training in Qatar Foto: © Pro Shots

Xavi Simons is één van de 'verrassingen' in de definitieve WK-selectie van Louis van Gaal. Simons speelde nog nooit voor het Nederlands elftal, maar dwong zijn plekje af door zijn goede vorm bij PSV. Het nog maar 19-jarige toptalent heeft zelf natuurlijk wel herinneringen aan Oranje en de eerste speler die opkomt is voormalig PSV'er Arjen Robben.

"Hij is de eerste Oranje-international die komt bovendrijven", vertelt Simons aan ELF Voetbal. "Zo snel, zo trefzeker. Ik herinner me nog goed dat ik vooral op hem lette als ik vroeger naar het Nederlands elftal keek. In die tijd liepen bij Oranje ook op het middenveld hele goede spelers rond, zoals Mark van Bommel en Nigel de Jong, maar als kleine jongen kijk je toch het liefst naar spelers die veel scoren. En dat deed Robben."

"Wesley Sneijder was in die tijd natuurlijk ook een topspeler, maar hem associeerde ik meer met Real Madrid dan Robben", legt Simons uit. "En tja, dat ligt natuurlijk gevoelig als je opgroeit bij FC Barcelona, haha. Thuis keken we veel voetbal op tv. En ik zocht YouTube af naar skillvideo's van Ronaldinho en Robben bijvoorbeeld. De WK-finale van 2010 is mijn oudste Oranje-herinnering die ik nog helder voor de geest heb. Jammer dat Robben die kans niet scoorde hè?"

Arjen Robben en de teen van Iker Casillas
Arjen Robben en de teen van Iker Casillas

"Ik was zeven", herinnert het toptalent zich. "Ik weet nog precies waar ik was toen ik de finale keek, samen met mijn oudste broer. Ik was op trainingskamp met Villarreal. Tot die zomer speelde ik nog bij de plaatselijke amateurclub van mijn dorp, maar via verschillende stages kon ik meelopen bij onder meer Villareal. In september of oktober van 2010 viel mijn keuze op FC Barcelona. "

"Mijn oudste broer ging met me mee naar Villarreal", gaat de PSV'er verder. "We keken de finale onderweg, in een grote bus, met het hele Villarreal-team. Op dat moment woonde ik al meer dan de helft van mijn leven in Spanje, maar toch hoopte ik dat Nederland won. Daar dacht de rest van de bus natuurlijk anders over. Die bus zat vol Spanjaarden, dus je kunt je voorstellen hoe de sfeer was. Mijn broer en ik waren als enigen voor Oranje."

"Dat ligt natuurlijk gevoelig als je opgroeit bij FC Barcelona, haha."
Xavi Simons

"Toen Robben één tegen één kwam met Iker Casillas stonden wij al klaar om te juichen", vervolgt Simons. "We dachten dat het een goal was, maar ja, die teen. Tja, Casillas was echt een topkeeper. Of ik het ergens toch mooi vond dat Spanje won? Nee hoor. Ik wilde gewoon dat Nederland die beker mocht optillen. Als was het voor de sfeer in de bus misschien maar goed dat Spanje won, haha."

"Een andere wedstrijd met Robben die me nog helder voor de geest staat is de 1-5 zege op Spanje in 2014. Toen was Van Gaal ook trainer. Een geweldige wedstrijd. Ik keek die pot thuis, in Barcelona, met familie. Iedereen was dolblij. Natuurlijk ook vanwege de finale vier jaar eerder. Ik heb die dag nog wel even aan alle Spanjaarden in die bus moeten denken, ja, haha", aldus Simons.

Lees meer:
0 reacties
Agenda
za
30/03
NEC
16:30
PSV
di
2/04
Excelsior
20:00
PSV
za
6/04
PSV
18:45
AZ
za
13/04
PSV
16:30
Vitesse
do
25/04
SC Heerenveen
18:45
PSV
Bekijk de hele agenda
Stand
# Team GS DS P
1 PSV 26 68 72
2 Feyenoord 26 45 62
3 FC Twente 26 24 53
4 AZ 26 30 49
5 Ajax 26 10 41
6 NEC 26 10 39
7 Go Ahead Eagles 26 3 37
Bekijk de hele stand