Ricardo Pepi wijst: "We hebben geen angst voor die wedstrijd"

"Dat soort duels, daar leef je voor als voetballer. Een betere manier om te starten is er dus niet. Het zijn grote wedstrijden voor PSV en goede resultaten daarin kunnen ons het momentum voor de rest van het seizoen geven. Iedereen is er opgewonden over", zegt de spits in gesprek met Voetbal International.

PSV staat momenteel 23e in de Champions League. Een plek bij de eerste 24 is genoeg voor de play-offs. Of het tegen Rode Ster Belgrado moet gebeuren? "Nee, zo denken wij niet. Wij hebben geen groep die in de stress schiet voor zulke wedstrijden", benadrukt Pepi. "Wij kunnen gewoon heel erg goed voetballen, tegen iedere tegenstander, en we weten dat we daar heen gaan om een goed resultaat te halen."

De Amerikaan gaat verder: "Het zit bij ons in het achterhoofd, maar we hebben geen angst voor die wedstrijd. Bovendien is ieder elftal dat in de Champions League speelt een goed team. Je weet van tevoren dat het moeilijke duels zijn. Maar wij houden van de druk die deze wedstrijden met zich mee brengen."

Pepi is ambitieus, na vorig seizoen te zijn uitgeschakeld door Borussia Dortmund. "We weten nu dat we het kunnen opnemen tegen de beste teams ter wereld. Dat geeft ons veel vertrouwen. Het leeft in de groep om nu verder te komen. Ons doel is om de Champions League te winnen. Dat zal misschien wel gek klinken en mensen zullen denken: PSV is toch geen Europese topclub."

"Maar PSV is wel een hele grote club en wij hebben hele goede spelers. Ik vind dat wij de lat hoog moeten leggen voor onszelf. Je doet ergens aan mee om te winnen, aan het eind zien we wel of het is gelukt. Dortmund haalde de finale toch ook", aldus de spits.