PSV-talent uitgelicht: "Als 15-jarige trainen met het eerste"

"Zijn tweede Heikant-wedstrijd speelt de piepjonge Fernandez tegen Lierse, waar ze niet liggen te slapen en de middenvelder meteen overnemen", schrijft ESPN. Scouts van PSV zagen zijn potentie en in 2015-2016 werd de knoop doorgehakt: "Deze jongen moet naar De Herdgang." Hiermee wist PSV de concurrentie van Belgische clubs af te troeven. Een belangrijk detail voor zijn ouders, een Jamaicaanse vader en Belgische moeder, was de nabijheid van Eindhoven ten opzichte van hun huis in Itegem.

Tien jaar lang speelde Fernandez in de jeugd van PSV, zonder ooit te vervallen in arrogantie. "Er zijn genoeg types die dan beginnen te zweven. Gelukkig voor Fernandez heeft hij een moeder die hem met beide benen op de grond houdt", aldus ESPN. Het was een bewuste keuze om thuis te blijven wonen, wat betekende dat hij dagelijks om zes uur ’s ochtends de bus naar PSV nam en pas om zeven uur ’s avonds thuis was.

Geïnspireerd door Ronaldinho en de moderne flair van Jamal Musiala, ontwikkelde Fernandez een stijl die uitblinkt in techniek en spelplezier. Zijn talenten op het gebied van dribbelen en standaardsituaties zijn al op topniveau. Wat rest is fysiek sterker worden, iets waar trainer Peter Bosz rekening mee houdt: "Dat Peter Bosz Fernandez al op 15-jarige leeftijd mee laat trainen met het eerste elftal heeft daar ook mee van doen."