PSV, de wraak van Jan van Beveren en de winst in de UEFA Cup

PSV begon de Europese campagne van het seizoen 1977/1978 in Noord-Ierland, waar Glenavon Football Club de tegenstander was. De Noord-Ieren weten PSV nog op achterstand te zetten en halen met een gelijke tussenstand (2-2) zelfs de rust. Hier houdt het verzet echter op en weet PSV uit te lopen naar een eenvoudige 2-6 overwinning. De return is een formaliteit, maar wordt ook dik gewonnen: 5-0.

In de tweede ronde treft PSV het Poolse Widzew Lodz en het eerste duel speelt men in Polen. De thuisploeg kwam na een kwartier op voorsprong, maar door doelpunten van Nick Deacy en Gerrie Deijkers liep PSV uit naar een 1-3 voorsprong. De spanning wordt nog teruggebracht, maar door doelpunten van Willy van der Kuijlen en Guy Francois wordt het uiteindelijk 3-5 voor PSV. In Eindhoven eindigt de wedstrijd in 1-0.

Na de Polen mag PSV een ronde later naar Duitsland. Eintracht Braunschweig wordt thuis met 2-0 verslagen, terwijl de Eindhovenaren in Duitsland naar een 1-2 overwinning counteren. Ook in de daaropvolgende kwartfinale is een Duitse ploeg de tegenstander. 1. FC Magdeburg won in eigen huis met 1-0 van PSV, maar de Eindhovenaren boekten een 4-2 zege in het Philips Stadion voor de halve finales.

En in die halve finales trof PSV een bijzondere tegenstander, namelijk het FC Barcelona van Johan Cruijff. Een pikant duel, zeker gezien de geschiedenis tussen PSV'er Jan van Beveren en Cruijff bij het Nederlands elftal. De doelman vertrok bij Oranje na een geschil met Cruijff en Willy van der Kuijlen was solidair met zijn ploeggenoot.

Enfin, de eerste wedstrijd van het tweeluik tussen PSV en FC Barcelona werd gespeeld in Eindhoven en leverde een geweldige overwinning voor PSV op. Antonio Olmo scoorde een eigen goal, terwijl ook Harry Lubse en Paul Postuma trefzeker waren voor de ploeg van Kees Ploegsma. En Cruijff? Die zat 90 minuten in de zak van Jan Poortvliet.

Tijdens de return in Spanje liet Cruijff echter wel zijn klasse zien. Op een zwaar veld was de Nederlander ijzersterk, maar de 3-0 zege van PSV in Eindhoven bleek simpelweg teveel. FC Barcelona kwam nog wel op een 2-0 voorsprong in Camp Nou, maar het was Nick Deacy die het belangrijke doelpunt maakte. PSV verloor met 3-1, maar plaatste zich wel voor de finale tegen SC Bastia en sportieve revanche voor Van Beveren en Van der Kuijlen.

In de finale trof PSV het Franse SC Bastia. Op een verschrikkelijk en zeiknat speelveld in Frankrijk, waar amper op te voetballen was, wist PSV een 0-0 gelijkspel uit het vuur te slepen. En dat resultaat zou meer dan genoeg zijn voor de return in Eindhoven. Willy van de Kerkhof, Gerrie Deijkers en Willy van der Kuijlen scoorden in het Philips Stadion, waardoor PSV met een 3-0 overwinning de eerste Europese prijs in de clubhistorie pakte!