Mohamed Ihattaren prijst oud-PSV-trainer: "Ik huilde als een kind"

Ihattaren kreeg op zestienjarige leeftijd de kans van Van Bommel. "Ik brak mijn pols in de Youth League tegen Tottenham, maar ik speelde die wedstrijd uit (in het seizoen 2018/19, red.)", vertelt Ihattaren. "Uiteindelijk moest er gips omheen. Ik was in het ziekenhuis en werd gebeld door een onbekend nummer. Ik was pas zestien. PSV 1 speelde twee dagen later een bekerwedstrijd tegen RKC Waalwijk. Het was Mark van Bommel, die vroeg hoe het was."

"Ik dacht: misschien wil hij me beterschap wensen of steunen. Maar hij zei: donderdag zou je je debuut maken", vervolgt de 23-jarige. "Ik begon te huilen, aan de telefoon. Ik zag mijn moeder in de hoek en dacht: voor haar doe ik het al die jaren, nu breek ik mijn pols. Het is me niet gegund, zo ga je dan denken. Maar Van Bommel zei: ik beloof je één ding. Herstel en na de winterstop ga je mee op trainingskamp, dat is jouw kans. Vanaf toen begon mijn band met hem. Ik was aan het huilen als een kind."

Ihattaren overtuigde Van Bommel op het winterse trainingskamp. "Na het trainingskamp zei Van Bommel: jullie moeten terug naar Jong, naar de A1. Maar tegen mij zei hij: je blijft bij de selectie. Zaterdag FC Emmen-uit. In de voorbereiding van het seizoen dat daarna volgde, zei Van Bommel: we gaan sowieso een aankoop doen. Doan of Stengs moest komen en uiteindelijk kwam Doan. Ik dacht: ik moet het dit jaar met invalbeurten doen."

"Later zei Van Bommel in een gesprek: luister, ik geef je vijf wedstrijden. Maar op één voorwaarde: je doet wat je in de jeugd hebt gedaan. Eerste wedstrijd, Heracles-uit: ik scoor direct. Een trainer maakt je of breekt je, daar komt het op neer", aldus Ihattaren.