Matteo Dams geniet: "Maar ik had in Turijn geen last van zenuwen"

"Toen ik in Turijn het veld betrad en de Champions League-hymne hoorde, moest ik mezelf toch even knijpen", lacht Dams, in gesprek met De Gazet van Antwerpen. "Een maand eerder speelde ik nog met Jong PSV voor minder dan duizend toeschouwers tegen Telstar op het tweede niveau van Nederland. Maar ik had in Turijn geen last van zenuwen, hoor."

"Uiteindelijk zijn die spelers van Juventus ook maar gewoon mensen van vlees en bloed", gaat hij verder. "Al voelde ik wel meteen dat het tempo enorm hoog lag. Elk klein foutje werd genadeloos afgestraft. We verloren ook redelijk kansloos. Maar de trainer zei achteraf dat ik me staande had gehouden. Dat was fijn om te horen. De voorbije zomer voelde ik dat ik het niveau op de training aankon. Maar uiteraard had ik nooit verwacht dat ik zoveel speelkansen zou krijgen."

"Ik was aan het seizoen begonnen met het idee dat ik af en toe bij de wedstrijdselectie van het eerste zou zitten. En met de stiekeme hoop om hier en daar vijf minuutjes te kunnen meepikken. Door de blessures van een aantal vleugelverdedigers ben ik tot dusver al in elke wedstrijd in actie gekomen en verzamelde ik al vier basisplaatsen. Onverhoopt, maar daarom niet minder mooi", aldus Dams.