Luc Nilis: "Ik was geen eerste keus bij PSV, dat begreep hij niet"

"Met Mark klikte het meteen", vertelt Nilis aan Het Nieuwsblad. "Een heel aangename kerel, en daarnaast ook gewoon een uitstekende voetballer en leider. Je zag toen al dat hij na zijn actieve carrière zou gaan coachen. Hij was voortdurend bezig met het team. Ik kon dat wel appreciëren."

"Zaten we niet goed in de wedstrijd, dan deelde hij soms een venijnige tik uit om een signaal te sturen naar de rest", gaat de Belg verder. "Opdat wij wakker zouden worden. Mark had als speler een geweldige uitstraling en veel zelfvertrouwen – terecht, overigens. We hebben ook buiten de kleedkamer met mekaar opgetrokken, spraken over van alles."

Zo spraken de twee ook over de lastige situatie waarin Nilis verkeerde. De Belgische voetballer had een allesbehalve goede band met trainer Eric Gerets. "In de winterstop deed het bestuur me een voorstel. Ik kon wel blijven, maar het was niet de bedoeling nog een basisspeler te zijn. Daar kon ik niet mee leven, dus heb ik een oplossing gezocht. Ei zo na zat ik bij Genk, tot Aston Villa zich meldde. Toen ben ik daarheen gegaan. Mark heeft me toen gezegd dat hij niet begreep dat ik bij PSV geen eerste keuze meer zou zijn", aldus Nilis.