Litmanen ging niet naar Eindhoven: "Ajax gaf ander gevoel dan PSV"
Hoewel Jari Litmanen nooit voor PSV speelde, kwam hij er in zijn jonge jaren wel dichtbij. In het begin van zijn loopbaan had hij een proefperiode bij de Eindhovense club. Tijdens een oefenwedstrijd tegen KV Mechelen werd hij beoordeeld door onder anderen Bobby Robson en Jan Reker. Op basis van die ene wedstrijd besloot PSV hem geen contract aan te bieden. Kees Ploegsma sr., destijds bij PSV betrokken, blikte later terug dat dat helemaal mis is gegaan in Eindhoven.
Litmanen kijkt met een andere blik terug op die periode en legt uit waarom het uiteindelijk Ajax werd: "Overal heb ik goed om me heen gekeken, ik leerde mijn sterke en mindere punten kennen. Al die ervaringen hielpen me bepalen welke richting het beste voor mij zou zijn. En dat was uiteindelijk Ajax."
Hij voelde zich direct meer aangetrokken tot de kansen die jonge spelers daar kregen. "Die club gaf me een heel ander gevoel dan PSV over de kansen die jonge talenten kregen. In die tijd keek ik naar de UEFA Cup-finales tegen Torino en het viel me op hoeveel jongens van mijn leeftijd meespeelden: Frank de Boer, Michel Kreek, Dennis Bergkamp, Bryan Roy, Marciano Vink. Daarachter waren talenten als Edgar Davids en Edwin van der Sar in aantocht."
Het contrast met PSV was voor hem duidelijk: "Bij PSV stonden spelers in de ploeg die al klaar en volwassen waren. Bij Ajax was het: daar begin je en daarna ga je verder. Die filosofie paste het beste bij mij. Plus de manier van spelen, die goed aansloot bij mijn kwaliteiten", zegt hij tegenover Voetbal International.
Zijn uiteindelijke keuze voor Ajax was dan ook geen toeval. "Mijn komst naar Ajax was eigenlijk een logisch gevolg van alle stages die eraan vooraf waren gegaan. Op mijn zeventiende bij Malmö FF, een jaar later bij IFK Göteborg en ga zo maar door. Het is een bewust traject geweest, waarin ik ervaring wilde opdoen en mijn richting wilde bepalen."
Van der Leegte over moderne voetbal: "Draaien door met z'n allen"
'Ex-PSV-toptalent op weg naar ADO, ook Spaanse en Engelse interesse'
Voormalig PSV'er mikt op WK: "Ik hoop dat de bondscoach dat ziet"
Van de Looi overtuigd van kwaliteiten PSV-target: "Zou zeker passen"
Willy van der Kuijlen: PSV'er die opstond tegen koningen van Barcelona
Helbling naar PSV: "Ga er niet heen om pionnetjes te zetten"
Max Verstappen vertelt over liefde voor 'zijn' PSV: "Zo begon het"
Bosz over jeugdopleiding PSV: "Zij kunnen echt in PSV 1 komen"
'Transfervrije Wijnaldum mikt op terugkeer naar Premier League'
Van Hooijdonk over AZ-speler: "Bij PSV valt hij niet uit de toon"
Hakimi schaamt zich voor voorval met PSV'er: "Moeilijke momenten"
Wim Kieft: "Weet niet of ik zelf ooit die badjas aan heb gehad"
Pepels vertelt: "Als directeur hebben ze hem helaas kapotgemaakt"
Peter Bosz verwacht drukke transferzomer: "Negen nieuwe spelers"
'Esmir Bajraktarevic in de schijnwerpers bij Premier League-club'
Hiddink prijst PSV-speler: "Hij doet mij denken aan Johann Vogel"
Van Bommel onthult leermoment uit PSV-periode: "Ik heb het nu ook"
'PSV meldt zich bij KRC Genk': "Gesprekken achter de schermen"
Brands kondigt afscheid bij PSV aan: "Dan is het wel klaar ja"
Bosz over passeren PSV'er: "Tegen zichzelf in bescherming genomen"
Olij alweer weg bij PSV? "Ik zit nu in de piek van mijn carrière"
Voormalig PSV'er Wijnaldum komende zomer transfervrij op te pikken
Veerman, Schouten en Bosz bij Jong PSV-wedstrijd voor één speler
Bosz zette PSV-aankoop van 10 miljoen op de bank: "Om hem te helpen"
'Ajax zoekt speellocatie en benadert andere clubs uit Eredivisie'
Bosz ziet veel potentie in PSV-beloften: "Heb ik lang niet gezien"
Driessen vreest voor ex-PSV'er: "Heel erg voor Nederlands elftal"
Paul Wanner: "Lekker om eens langer bij een club vast te liggen"
Kees Smit krijgt overduidelijk transferadvies: "Ga naar PSV"
Marcel Brands liet PSV'er flink schrikken: "Wil jij stoppen?"
Bosz over jeugdopleiding PSV: "Zij kunnen echt in PSV 1 komen"
Peter Bosz verwacht drukke transferzomer: "Negen nieuwe spelers"
Van Bommel onthult leermoment uit PSV-periode: "Ik heb het nu ook"
Peter Bosz vertelt: "We hebben harde discussies met Jerdy gehad"
Wim Kieft over oud-PSV'er: "Hij was gewoon levensgevaarlijk!"
Peter Bosz benoemt dieptepunt bij PSV: "Pijnlijk, baal ik nog van"
Van der Leegte lachend over oud-PSV'er: "Kneep zo in mijn tiet"
Wanner op zijn plek bij PSV: "Gekozen om niet in Eindhoven te wonen"
Brands kondigt afscheid bij PSV aan: "Dan is het wel klaar ja"
'PSV wil talentvolle spits behouden: gesprekken zijn gestart'
Willy van der Kuijlen: PSV'er die opstond tegen koningen van Barcelona
