Elfrink ziet druk toenemen: "Selectie is er nog niet klaar voor"

Dat de Johan Cruijff Schaal verloren ging, hoeft volgens Elfrink niet direct grote gevolgen te hebben. De steun van de aanhang tijdens de 0-4 nederlaag liet zien dat het opgebouwde krediet nog altijd groot is. "PSV heeft de afgelopen jaren natuurlijk best wel dingen gedaan die mensen trots hebben gemaakt. Je bent drie keer kampioen geworden als club achter elkaar en de tweede keer was dat natuurlijk best met geluk omdat Ajax ook instortte, maar die andere jaren denk ik volledig terecht, zelfs de vroegste kampioen ooit vorig seizoen. Dat heeft ook wel voor een bepaalde trots gezorgd. En als er dan de eerste de beste tegenslag is, denk ik dat het publiek ook wel aangegeven heeft van: jongens, we laten jullie niet meteen vallen als een Johan Cruijff Schaal met alle respect wordt verloren", zo vertelt hij in de AD Voetbalpodcast.

Tegelijkertijd wordt in Eindhoven wel degelijk beseft dat de selectie nog niet klaar is voor een nieuwe titelstrijd. De oefenwedstrijd tegen Villarreal verliep al moeizaam en tegen AZ werden opnieuw tekortkomingen zichtbaar. "Je moet niet opportunistisch worden naar een wedstrijd die je via een rode kaart verliest, maar Villarreal zit ervoor. Het zijn die twee wedstrijden. Villarreal was ook niet goed. En uiteindelijk heb je wel het gevoel van: oké, is er van de buitenkant voldoende urgentie bij PSV? We zijn dan wel kampioen, maar je zal er een schepje bij moeten doen."

Peter Bosz benadrukte eerder al dat iedere tegenstander extra gemotiveerd is tegen de landskampioen. De trainer sprak daarbij over de winnaarsmentaliteit die zijn ploeg opnieuw moet tonen. Toch vindt Elfrink dat zo’n begrip lastig meetbaar is. "Bosz gaat altijd uit van voetbalprincipes en eigenlijk het verhaal van winnaarsmentaliteit, eigenlijk zijn dat altijd clichés. Want ken jij nou een voetballer die niet wil winnen? Nee, ik moet de eerste voetballer nog zien die wil verliezen. En daarbinnen zijn natuurlijk altijd allerlei dingen: heb je daar alles aan gedaan? Ben je bereid om bij wijze van spreken je leven ervoor te geven? Dus daar zijn allerlei gradaties in mogelijk."

Volgens de PSV-watcher kan die mentaliteit vooral zichtbaar worden op de momenten dat een ploeg onder druk staat. Tegen AZ koos PSV bij enkele tegendoelpunten voor een voetballende oplossing, terwijl een hardere ingreep de schade mogelijk had kunnen beperken. "Misschien is het verschil wel bij die 2-0 en die 3-0. Daar lost PSV het voetballend op en dan ga je zeggen: ze willen het mooi oplossen. En als je het dan over winnaarsmentaliteit hebt, het publiek zou zeggen: ros die bal de tribune in, dan is hij weg. Misschien is dat een beetje wat dan voor het publiek naar buiten komt, dat je in ieder geval zegt: weg is weg en dan gaan we vandaag wel weer verder opbouwen. Maar in ieder geval niet dat hij aan de andere kant erin ligt."

Ajax wordt door de vele aankopen al nadrukkelijk genoemd als titelfavoriet, maar Elfrink vindt het te vroeg om de Amsterdammers boven PSV te plaatsen. Wel erkent hij dat de ploeg van Bosz nog niet op volle sterkte is. "Dat is misschien ook heel opportunistisch, om nu in één keer te denken van: Ajax is al de grote titelfavoriet, want dat is natuurlijk ook onzin. PSV heeft een prima selectie, maar die selectie is nog niet klaar voor het seizoen. En dat is eigenlijk ook een deel van het verhaal."

Met spelers als Ivan Perisic, Ricardo Pepi en Paul Wanner beschikt PSV nog over veel kwaliteit die tegen AZ niet vanaf het begin beschikbaar was. Daarom verwacht Elfrink dat pas na de eerste serie competitiewedstrijden echt duidelijk wordt hoe de verhoudingen liggen. "PSV is op dit moment nog niet klaar voor het seizoen, denk ik. En dat heeft alles te maken met de zomerse perikelen. En ik denk dat je uiteindelijk na een wedstrijd of vijf, zes, zeven pas kunt beoordelen van: oké, staat PSV er echt beroerd voor of niet."