Arouna Koné ging op een haar na naar Ajax: "Ik was ontgoocheld"

Koné viel bij Roda JC in positieve zin op in de Eredivisie en de belangstelling van Ajax was in 2004 gewekt. Hij leek dan ook de opvolger te worden van Zlatan Ibrahimovic die naar Juventus was vertrokken. Koné vertelt tegenover ELF Voetbal: "Zlatan was weg bij Ajax en er was haast bij, zo vlak voor de transferdeadline. Ik zei: 'Wauw, fantastich en nu?' Mijn zaakwaarnemer had de bondscoach van Ivoorkust al gesproken en blijkbaar kreeg ik vrijaf om naar Amsterdam te vliegen. Ik kreeg een nieuw ticket en kon weer voor zes uur terug het vliegtuig in. Ik ging ervan uit dat ik Ajacied zou worden."

Toch liep het mis eenmaal aangekomen in Amsterdam. "Daar heb ik een medische keuring gehad en dat leek een formaliteit. Uit het onderzoek bleek dat mijn hart groot was. Groter dan normaal. De dokter van Ajax zei dat hij nog nooit zo'n groot hart had gezien. Hij was genoodzaakt dat te melden bij Ajax. Uiteindelijk vertelden ze dat ze geen risico wilden lopen met mijn hart en toen werd de verbintenis verbroken. Er was meer medisch onderzoek nodig en daar kon Ajax toen niet op wachten. Ik was ontgoocheld, maar begreep hun argumenten later beter."

Het was een bittere pil voor de man die en jaar later naar PSV vertrok. "Het was een emotionele periode. Ik moest drie weken achter elkaar elke dag naar het ziekenhuis. Het ene na het andere onderzoek volgde en ik leefde in onzekerheid. Uiteindelijk kreeg ik groen licht om te spelen. Het kwam erop neer dat ik met mijn vergrote hart gewoon kon blijven voetballen", besluit hij.