Arne Nilis raakte verslaafd: "Op een bepaald moment barst de bom"

"Bij mij was het vooral een opeenstapeling van dingen", vertelt Arne in Het Laatste Nieuws. "Mijn voetbalcarrière verliep door blessures niet zoals gehoopt, mijn ouders gingen scheiden, mama kreeg borstkanker en mijn vriendin ging vreemd met mijn beste vriend. Emotioneel kon ik daar op een bepaald moment niet meer mee omgaan en het gokken werd steeds meer een vlucht uit een realiteit die heel somber aanvoelde."

"Dan zit je daar, de zoon van Luc Nilis - ooit een toptalent bij Genk en PSV, maar zonder carrière, zonder diploma en zonder richting. Op een bepaald moment barst de bom, en zoek je een manier om even te ontsnappen aan dat gevoel", gaat hij verder. De oud-PSV'er werd in dezelfde kliniek als zijn vader aan zijn probleem behandeld. "Mijn moeder zocht, achter mijn rug om, al langer naar een oplossing."

"Op een gegeven moment werden de gedachten in mijn hoofd zo donker dat ik me wel móést laten helpen", vervolgt hij. "Mama heeft toen een organisatie gevonden die me heeft doorverwezen naar een afkickkliniek in Kaapstad. Ik heb toen gezegd: zet me binnen drie dagen op het vliegtuig, zodat ik niet meer van gedachten kan veranderen."

Inmiddels is Arne tien jaar van zijn verslaving af. "Ik probeer mezelf zo ver mogelijk weg te houden van voorspellingen. Als er op een babyborrel wordt gegokt over het geslacht van het kindje, doe ik daar niet aan mee. Als journalisten mij vragen wat ik verwacht van de Champions League-finale doe ik daar ook geen voorspellingen over."

Nilis onthult dat zijn moeder nog altijd zicht heeft op zijn rekening. "Voor het geval het ooit opnieuw zou mislopen. Het is enerzijds dingen doen, of niet doen in ons geval, maar anderzijds ook leren omgaan met zaken. Het leven is niet altijd rozengeur en maneschijn. Er gebeuren altijd dingen die je emotioneel uitdagen", aldus Arne.